Superdeportivo – La Rioja

La imagen de Mikel Merino festejando su gol contra Bélgica recorrió todo el mundo, no solo porque fue el tanto con el que clasificó a España a la semifinal de la Copa del Mundo 2026, sino también porque ese tanto confirmó un cruce que muchos esperaban en esta instancia de la Copa del Mundo: la Roja se enfrentará contra Francia por un lugar en la final. Y fue justamente con el festejo del mediocampista del Arsenal como tapa de todos los portales que tanto medios franceses como españoles anunciaron el choque que se avecina el próximo martes.

Así es, Francia contra España, España contra Francia, por un lugar en la gran final. Dos de las claras candidatas en la previa del torneo, que cumplieron con las expectativas y ahora se eliminarán entre sí. Les Bleus consiguieron su lugar en semis este jueves, con un 2-0 contundente y merecido contra Marruecos. La Roja, por su parte, sufrió un poco más, pero aún así logró sacar el pasaje a Dallas con un 2-1 contra Bélgica en el ocaso del encuentro.

La confirmación del cruce generó revuelo en todo el mundo, pero principalmente en los países protagonistas. Así quedó demostrado en los principales medios de estas naciones, que ya palpitan el choque que tiene fecha para el martes 14 a las 16:00 de Argentina.

“San Merino”, “el ángel de España”, “el héroe”, “el salvador”, así rotularon los principales portales deportivos de España a Mikel Merino. Y es entendible, el mediocampista del Arsenal le dio el triunfo a la Roja tanto en octavos de final, con un gol sobre la hora contra Portugal, como en cuartos, con un tanto a pocos minutos del cierre del encuentro, ante Bélgica.

Con respecto al rendimiento de Lamine Yamal, quien viene siendo algo cuestionado por algunos que sostienen no está cumpliendo las expectativas dado que apenas lleva un gol convertido y no está siendo tan determinante, el diario Marca demostró lo contrario con la opinión de los hinchas. Los fanáticos españoles votaron al crack del Barcelona como la figura del partido, a lo que Marca tituló: “Lamine Yamal, MVP… con explicación”, destacando las buenas intervenciones del extremo de 18 años.

“El de Rocafonda no ha tenido su mejor día, pero no ha parado de intentarlo. En la primera parte se vio a un Lamine eléctrico, aunque se fue apagando poco a poco en la segunda parte”, expresa dicho artículo.

Es imaginable la preocupación que puede despertar enfrentarse a Francia, una selección que funciona como una máquina y llega a semifinales como concreta candidata al título. Sin embargo, en España dan vuelta la perspectiva. En la misma línea que las declaraciones de Luis De la Fuente, quien sostuvo que los franceses también deben estar preocupados por cruzarse con la Roja, el diario AS tituló: “España amenaza a Mbappé”.

En la vereda de enfrente, conscientes de que son candidatos, los principales portales de Francia tomaron la noticia con cautela. “Les Bleus esperan por La Roja”, puso Le Equipe, que definió el triunfo de España como una “victoria trabajada”, dado que “su clasificación resultó más difícil de lo esperado”.

Por otro lado, Eurosport reconoció que puede que lo mejor de España todavía no se haya visto, y dejó en claro que el pase a la final puede ser para cualquiera: “La Roja, que ya había derrotado por la mínima a Portugal, aún tiene mucho que ofrecer, y el choque contra Francia promete ser épico. Y, a la vez, impredecible”.