Superdeportivo – La Rioja

” Thomas Tuchel lanzó una granada a la escena. Jude Bellingham la recogió y la devolvió. Se produjo una explosión de sinceridad en Miami”, dice el diario The Guardian. En tanto, The Mirror habla de un foco de tensión interna, mientras que The Sun les pregunta a sus lectores: “¿Hace bien Jude Bellingham en responderle a Thomas Tuchel sobre el rendimiento de Inglaterra?”. La opción que gana, por muy poco, es: “No, fue una mala actuación”, con el 50,8% de los votos.

Lo cierto es que el cruce entre el técnico y la estrella del seleccionado genera un intenso debate en Inglaterra, a horas de tener que jugar la semifinal del Mundial ante la Selección Argentina. “El resultado es fantástico. Estar entre los últimos cuatro es increíble, pero no estoy satisfecho con el rendimiento”, dijo Tuchel minutos después de que su selección venciera a Noruega. Y completó: “Nos complicamos muchísimo la vida. Fuimos descuidados, no fuimos lo suficientemente rápidos. Hoy tuvimos suerte”.

Esto no cayó nada bien en Bellingham, quien salió al cruce de su entrenador apenas minutos después. “Quizás él no sabe lo que es jugar en esas condiciones contra Erling Haaland, Martin Odegaard, Antonio Nusa y Alexander Sorloth. No son un equipo fácil. No se pueden ganar todos los partidos con mil pases. A veces hay que ganar de forma sucia. Y eso fue exactamente lo que hicimos”, respondió el volante del Real Madrid en una polémica inesperada en pleno Mundial, pero que no es nueva: los cruces entre ambos vienen desde hace tiempo…

“Si Bellingham sonríe, se gana a todos. Pero a veces se ve su rabia. Y eso se manifiesta de una manera que puede resultar un poco repulsiva, por ejemplo, para mi madre cuando se sienta frente al televisor” . ¡Bum! Era junio de 2025. En Nottingham, Inglaterra perdía 3-1 un amistoso ante Senegal y Tuchel lanzaba la bomba en plena conferencia de prensa. Estas declaraciones, por supuesto, no cayeron para nada bien en Bellingham, estrella del Real Madrid que ese día había sido suplente.

De hecho, luego de esa frase, el entrenador alemán debió salir a ofrecer disculpas. “Usé esa palabra (“repulsivo”) sin querer. Yo mismo creé esos titulares en la prensa. Lo siento. Debería haberlo sabido y haberlo hecho mejor. Pensé que tenía más crédito con ustedes, los periodistas, que el que tengo, hablando en mi segundo idioma”.

Sin embargo, la tensión no bajó. Tuchel no llamó a Bellingham a la siguiente convocatoria (ante Andorra y Serbia, por Eliminatorias), aunque el del Real Madrid estaba en proceso de recuperación de su lesión en el hombro. Pero en octubre tampoco lo citó (contra Gales y Letonia). Sí lo convocó en noviembre de 2025 (vs. Serbia y Albania, también por Eliminatorias), pero tampoco fue en paz. Hubo un cortocircuito: a seis minutos del final contra los albaneses (triunfo 2-0), Tuchel sacó a Bellingham, quien mostró todo su descontento al ver el cartel con el cambio: levantó los brazos en señal de disconformidad, abandonando el campo con gesto de completo fastidio. “Esa fue la decisión y él tiene que aceptarla. Alguien está esperando fuera del campo para ingresar y no vamos a cambiar nuestra decisión solo porque alguien esté agitando los brazos”, le marcó la cancha el DT a su estrella.

Tan fuerte fue este nuevo cortocircuito que, en ese momento, la prensa inglesa comenzó a especular con que Bellingham podía llegar a perderse el Mundial 2026 debido a sus lesiones, pero también a su relación con el entrenador. Finalmente, fue convocado (Phil Foden y Cole Palmer fueron los dos nombres pesados que quedaron fuera de la lista) y se transformó en la gran figura de Inglaterra en este Mundial al marcar seis goles (los mismos que Harry Kane) y ser determinante ante México en octavos y frente a Noruega en cuartos, llevando a su selección a esta semifinal.

Enterado del cruce entre Tuchel y Bellingham, el capitán Harry Kane intentó bajar los decibles en medio de los festejos por haber superado a Noruega: “Sabemos que podemos mejorar. Y Tuchel sabe mejor que nadie que no es tan simple enfrentar a rivales fuertes. Está intentando sacar nuestra mejor versión”.

Una figura de la talla de Wayne Rooney coincidió con el entrenador: el histórico delantero que jugó tres mundiales (2006, 2010 y 2014) se mostró “encantado” con la rueda de prensa del técnico: “El rendimiento no fue bueno. Sin embargo, encontraron la manera. Thomas acertó de lleno en cuanto a la mentalidad. Se trataba de llegar a las semifinales y han cumplido su cometido”.

En tanto, Gary Neville, otro histórico de la selección, lateral derecho que jugó los mundiales del 98 y 2006, entendió las palabras de Tuchel, pero bancó fuerte a Bellingham: “Es un futbolista que pide un poco de respeto por haber llegado a una semifinal. Se me pone la piel de gallina al verlo jugar. Nunca he visto a un jugador inglés como él”.

Está claro: a horas de disputar la cuarta semifinal mundialista (1966, 1990 y 2018), y nada menos que ante Argentina, Inglaterra disfruta, pero como contrapartida sufre con este cruce que desnuda una interna fuerte y divide a la opinión pública inglesa. ¿Y también al vestuario?