” Por edad me parece muy difícil que llegue, ¿no? Me encanta jugar al fútbol, es lo que amo. Y mientras esté bien y me sienta en condiciones físicas y siga disfrutando de esto, lo voy a hacer. Pero me parece mucho hasta el Mundial que viene…”.
Se está terminando enero de 2023. En París hace frío y el clima está gris. En la casa de Lionel Messi todo es luz y felicidad. Hace apenas 40 días acababa de dar la vuelta en Qatar y todavía no había visto la camiseta con las tres estrellas. Esa que Olé le llevó a su casa y que Leo atesoró, mirándola y tocándola. “No la había tenido en mis manos”, dijo sorprendido, con una sonrisa de oreja a oreja.
Pasaron 1.305 días entre aquella charla de Messi con este diario y la gesta que todavía rebota en la cabeza de los 47.000.000 de argentinos. Porque ganarle una semifinal de un Mundial a Inglaterra -y por cómo se dio el partido- será inolvidable. Será leyenda. Y si hablamos de leyenda, ahí está el #10. Vivito y gambeteando. Como si tuviera 19, jugando de puntero derecho, pero esta vez no enganchó para perfilarse, sino que asiste primero a Enzo Fernández para el golazo y después se lleva puesto a dos marcadores de 21 y 25 años para ponerle una bola perfecta en la cabeza a Lautaro, para un festejo épico.
Leo está feliz, como aquel día en París. Él no imaginaba este momento hace tres años y medio atrás. Y en charla con Olé, recuerda aquella respuesta y le mete actualidad. Y emoción.
Tras la histórica victoria ante Inglaterra, @hernanclaus le consultó a Messi sobre lo que pensaba post Qatar vinculado a jugar o no la Copa del Mundo 2026.
-Cuando estuvimos en tu casa en París después de ganar Qatar, nos decías que no creías que jugarías este Mundial… ¿Imaginabas que ibas a vivir esto?
-No. La verdad que lo dije y estuve hasta último tiempo pensándolo, analizándolo, hablándolo con Scaloni todo el tiempo. Me preparé, hice todo para intentar llegar de la mejor manera y poder disfrutarlo si estaba, porque mi manera de disfrutarlo es sintiéndome bien, útil para el equipo y poder ser siempre protagonista dentro de este grupo. Y nada, hice todo lo posible para llegar de esta manera y gracias a Dios lo pude hacer y sabía que iba a estar a la altura y feliz, disfrutándolo muchísimo.
Tras la histórica victoria frente a Inglaterra, Leo habló mano a mano con Olé y contó un montón de sensaciones al llegar a esta instancia y contra ese rival.
-Viviste otra emoción increíble con esta victoria épica. ¿Qué sentís?
-Sí, la verdad que sí, que fue increíble haber vivido lo que vivimos hoy. Meternos otra vez en una final del mundo, con lo que eso significa, haber jugado contra Inglaterra en una semifinal… Es muy especial para todos, porque antes de salir a la cancha, si bien decíamos que era un partido de fútbol y lo jugamos de esa manera, a veces es difícil controlar las emociones.
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-Desde muy temprano fueron las emociones…
-Creo que desde el Himno sentimos cosas especiales y creo que era un partido donde ninguno de nosotros, los argentinos, lo quería perder. Muy feliz por regalarle una alegría más a esta Argentina. Este grupo le viene regalando alegrías seguido, gracias a Dios.
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-¿Qué te genera lo que están consiguiendo?
-Nosotros estamos orgullosos y felices de poder compartirlo con todos ellos y que la gente disfrute como lo está haciendo en Argentina y acá, que fue una locura durante todo el Mundial. Conseguimos lo que queríamos, estar hasta el final una vez más, jugar una final.
– Llegábamos cuestionados, con mucha duda, pero yo sabía que este grupo siempre compite siempre al máximo y que cuando está junto saca de donde no tiene. Estaba seguro que íbamos a estar entre los cuatro y gracias a Dios nos metimos entre los dos mejores. Venimos de ser campeones del mundo, de ser los mejores del mundo durante los últimos cuatro años, duela a quien le duela, digan lo que digan. Y hoy lo demostramos una vez más en la cancha, que nadie nos regala nada y nos volvemos a meter entre los mejores del mundo.
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-Este triunfo ante Inglaterra se disfrutó como si fuese una final…
-Sí, sí, nosotros lo vivimos de esa manera también, como decía recién, sin mezclar nada y dejarlo solo en lo que es un partido de fútbol, es una semifinal contra Inglaterra, con lo que eso significa para la historia del fútbol, para nosotros los argentinos, para la historia nuestra. Y era importante terminar festejando hoy.
-Te faltaba sólo esto en tu carrera, ganarle a Inglaterra. La primera vez nunca se olvida…
-La verdad que sí, lo que me faltaba a mí y a este grupo, porque este grupo ya no tiene más nada para hacer. Creo que es muy difícil todo el proceso que viene haciendo, jugando la quinta final seguida, jugando una final del mundo otra vez, dos seguidas, es una locura. Y si faltaba algo era ganarle Inglaterra en una semifinal y volver a meternos en una final.
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Leo sabe todo lo que está viviendo a nivel personal. Y por eso lo disfruta. “Disfruto con mi mujer, mi familia. Recién terminé de hablar con mi papá, mi mamá, mis tíos, parte de mis hermanos que están allá. Eso también lo hace especial, vivirlo de otra manera. Mucha felicidad en la familia y darle otra alegría a los argentinos”, dijo el 10.
Ya también se mete en la final que se viene. Y como siempre fue respetuoso del rival, que será uno que conoce muy bien: España, el país donde vivió y jugó durante dos décadas. ” Es una selección enorme con grandísimos jugadores, con juego, una selección que conozco bien. Es una filosofía de fútbol, ya lleva muchísimos años jugando de esta manera y conozco a los jugadores”, expresó. “También conozco a los jugadores. Ya me he enfrentado a muchos de ellos y sigo siguiéndolos. Algunos juegan en el Barsa, un club que siempre amo y sigo. Será un partido especial, muy equilibrado”, dijo el 10, quien jugará su tercera final del mundo.
Él dijo que será su último Mundial. Pero si se equivocó hace 1.305 porque no confiar que la historia se vuelva a repetir…
