Hay que resetear y volver a comenzar. Dejar atrás la eliminación de la Libertadores y enfocarse en la Sudamericana, una copa consuelo en la que tendrá la misma obligación, ganar o ganar. Sí, Boca ya está pensando en el mano a mano con O’Higgins por los 16avos de final, este jueves por la noche en la Bombonera. También, en el debut ante Deportivo Riestra, el domingo en el estadio Guillermo Laza. No obstante, lo que más inquieta ahora mismo, y muy a pesar del partido continental, es conseguir un número “9”. Y hay dos nombres apuntados.
Con la llegada de Adam Bareiro, daba la sensación de que Boca había encontrado una solución para los problemas físicos de Edinson Cavani, quien luego rescindió su contrato, y un jugador que podía dar todas las certezas que no entregaba Milton Giménez, hoy relegado. Sin embargo, el paraguayo sufrió un doble desgarro en 9 de mayo, en ocasión del partido con Huracán por los octavos de final del Torneo Apertura, y como si fuera una triste mueca del destino, sufrió la misma lesión que condenó al uruguayo: una hernia de disco que amerita bloqueos y, de persistir el dolor, una intervención quirúrgica. Por eso Rodolfo Arruabarrena pidió otro atacante.
La primera opción es un tanque que supo vestir la camiseta de River, nada menos. Se trata de Luciano Gondou, quien juega en el CSKA de Moscú. El delantero de 25 años llegó a las inferiores de Sarmiento proveniente de Jorge Newbery de Rufino, su ciudad natal, y fue captado por el club de Núñez, donde ganó la Libertadores Sub 20. Quedó libre, volvió a Junín y comenzó su carrera goleadora. Argentinos compró el 80% de su pase en 3.500.000 dólares, marcó 14 goles en 38 partidos y en agosto de 2024, Zenit de San Petersburgo adquirió su ficha en 13 millones. En febrero del año pasado, los moscovitas compraron la mitad de su pase en 5 millones. Pegó 4 gritos en 13 encuentros.
Boca hizo averiguaciones para incorporar al santafesino, pero no será sencillo. Los rusos no están dispuestos a prestar al jugador y para destrabar su salida hay que invertir 10 millones de dólares, ya que CSKA y Zenit, dicho está, comparten la ficha.
El otro atacante que seduce a Juan Román Riquelme es David Romero. El “9” de Tigre, que no viajó a Montevideo para jugar con Nacional por la Sudamericana, mostró toda su contundencia entre el último semestre de 2025 y el primero de 2026. El correntino de 23 años, que pasó por Talleres y Unión La Calera de Chile, pasó a ser enfocado por las grandes luminarias. Hizo 11 goles en 19 partidos esta temporada, claro.
Boca ya se comunicó con Tigre, que pretende como mínimo 8 millones de dólares limpios y conservar un porcentaje. A pesar de que en Victoria revelaron que tienen una propuesta de 12 millones desde Arabia Saudita, los dirigentes del club bonaerense prefieren ser socios de Riquelme, ya que consideran que los xeneizes podrían representar una mejor vidriera. La primera oferta de 5 millones fue rechazada.
No es fácil corporizarse en la referencia de área de un club que tuvo a Martín Palermo como líder indiscutido del ataque durante una década que se repartió en dos etapas (1997 a 2000 y 2004 a 2011). Se trata del máximo artillero de la historia azul y oro con 236 goles en 404 partidos, superando al legendario Francisco Pancho Varallo. El que más cerca estuvo de los registros del Titán fue Darío Benedetto, de un gran primer ciclo entre 2017 y 2019 y un flojo regreso entre 2022 y 2024. Terminó con 71 gritos en 172 encuentros.
Cavani llegó en julio de 2023, cuando todavía estaba Pipa en el plantel. Su mejor prestación fue en 2024, pero la seguidilla de lesiones, potenciada por una hernia de disco que apenas le permitió jugar dos partidos salteados en 2026, terminó por forzar su salida y una rescisión anticipada del contrato.
En la noche del jueves, el centrodelantero será Miguel Merentiel, quien prefiere jugar como segunda punta, como lo hizo durante el ciclo de Miguel Russo y Claudio Ubeda. Giménez, lesionado, no está disponible. El “9” es una necesidad y urgencia para el Vasco, que ya reclamó refuerzos tras la victoria ante Sarmiento por la Copa Argentina.
