Pésimas noticias para Vélez: la FIFA sancionó por 12 meses a Imanol Machuca y a otros seis futbolistas nacionalizados malasios, entre ellos, Facundo Garcés, santafesino ex Colón, este viernes. La suspensión se debe a una falsificación de documentos en la Federación de Malasia, que también fue castigada.

“La Comisión Disciplinaria de la FIFA ha impuesto sanciones a la Federación Malasia de Fútbol (FAM) y a siete jugadores —Gabriel Felipe Arrocha, Facundo Tomás Garcés, Rodrigo Julián Holgado, Imanol Javier Machuca, João Vitor Brandão Figueiredo, Jon Irazábal Iraurgui y Hector Alejandro Hevel Serrano— por infringir el artículo 22 del Código Disciplinario de la FIFA relativo a la falsificación de documentos. La FAM había enviado a la FIFA consultas sobre los criterios de convocatoria y, en este proceso, utilizó documentación manipulada para poder alinear a los jugadores mencionados”, expresó la FIFA en su comunicado.

¿Qué fue lo que sucedió puntualmente? La FIFA explica que el “10 de junio de 2025, los siete futbolistas representaron a la selección de Malasia en el partido contra Vietnam correspondiente a la tercera ronda de los clasificatorios para la Copa Asiática de la AFC Arabia Saudí 2027. Posteriormente, la FIFA recibió una queja relacionada con los criterios de convocatoria de Facundo Tomás Garcés, Rodrigo Julián Holgado, João Vitor Brandão Figueiredo, Jon Irazábal Iraurgui y Hector Alejandro Hevel Serrano”.

A partir de eso, la Comisión Disciplinaria de la FIFA evaluó la documentación pertinente e impuso las siguientes sanciones:

-La Federación Malasia de Fútbol deberá abonar a la FIFA una multa de 350.000 CHF (franco suizos, equivalentes a 438.000 dólares).

-Los jugadores Gabriel Felipe Arrocha, Facundo Tomás Garcés, Rodrigo Julián Holgado, Imanol Javier Machuca, João Vitor Brandão Figueiredo, Jon Irazábal Iraurgui y Hector Alejandro Hevel Serrano deberán abonar a la FIFA una multa de 2.000 CHF cada uno (equivalentes a 2500 dólares)

Y la más dura: que “a los jugadores mencionados se les impondrá asimismo una sanción de 12 (doce) meses de inhabilitación para participar en todo tipo de actividades relacionadas con el fútbol, que se hará efectiva a partir de la fecha de la notificación de la decisión”, es decir, este viernes.

De todas maneras, la FIFA aclaró que tanto la FAM como los siete futbolistas “disponen de diez días para solicitar la decisión fundamentada, que se publicará en legal.fifa.com en caso de que se solicite. Esta decisión se puede recurrir ante la Comisión de Apelación de la FIFA”.

Esta noticia es durísima para Vélez porque pierde, al menos por ahora, a uno de los futbolistas que mejor presente atraviesa. Es que Machuca, de 25 años, se convirtió en una de las piezas fundamentales de la delantera de Guillermo Barros Schelotto, que lo tiene a él por una banda, a Maher Carrizo y a Braian Romero (o Michael Santos) como 9.

Aún a pesar de que sus estadísticas arrojen que solo anotó un gol y brindó una asistencia este año, ambas por el Clausura, el futbolista lleva disputados 23 partidos y con un rendimiento notable (de esos que no aparecen en los registros) en la Copa Libertadores, en la que el Fortín quedó afuera en cuartos de final ante Racing tras caer por un global de 2-0.