Superdeportivo – La Rioja

Sin tiempos para lamentos y sin margen de error, Independientebuscará dejar en el pasado las dos derrotas consecutivas y los silbidos que recibió en el Libertadores de América-Ricardo Enrique Bochini para retornar a la victoria y conseguir un envión anímico de cara a lo que viene. A todo o nada, el equipo se enfrentará este miércoles desde las 19 a Atlético Tucumán, por los octavos de final de la Copa Argentina, en el Coloso Marcelo Bielsa.

Lleno de urgencias, el Rojo deberá pasar varias pruebas. Por un lado, tiene el desafío de volver a vencer para olvidarse de las caídas contra Vélez y Platense. Por el otro, cuenta con la obligación de dar una muestra de carácter en una de las dos competencias que tiene por delante en la segunda parte de la temporada.

Independiente no puede darse el lujo de desprestigiar ningún campeonato. Mucho menos a uno que, además de entregar una estrella, da el premio de clasificarse a la Libertadores 2027. El regreso al plano internacional es otro de los objetivos del club y de Gustavo Quinteros, ya que ni siquiera logró meterse en la Copa Sudamericana en tres de los últimos cuatro años.

La Copa Argentina carga con un peso histórico para el Rojo. A lo largo de sus participaciones, nunca logró superar la barrera de los cuartos de final, instancia a la que apenas llegó en tres ocasiones: en 2019 ante Lanús, en 2022 frente a Talleres de Córdoba y en 2024 contra Vélez. Incluso, en varias ediciones el equipo quedó tempranamente en el camino. No pudo superar los 16avos de final en cinco oportunidades (2011, 2016, 2017, 2018 y 2021), mientras que también sufrió cinco eliminaciones en octavos (2013, 2014, 2015, 2023 y 2025).

En cuanto al 11, Quinteros realizaría varias variantes en relación a la derrota con el Calamar. El más resonante sería la salida de Rodrigo Rey, quien viene de cometer un grosero error, para que Santiago Mele haga su estreno. Además, hay otras dos dudas: Lautaro Millán podría ingresar en lugar de Mateo Pérez Curci y Maximiliano Meza haría lo propio por Matías Abaldo, de flojo nivel en el inicio de este semestre.

Santiago Mele; Santiago Arias, Juan Fedorco, Kevin Lomónaco, Facundo Zabala; Lautaro Millán, Iván Marcone; Maxi Gutiérrez, Santiago Montiel, Matías Abaldo/Maxi Abaldo; y Gabriel Ávalos.