Finalmente, el León no pudo salvarse del descenso. Después de un 2025 de ensueño donde lograron la hazaña del ascenso, Estudiantes de Río Cuarto vivió un año para el olvido. A falta de cuatro fechas para terminar el Clausura, y luego de la derrota con River, la Primera Nacional suma un nuevo equipo de cara al siguiente torneo.
Un año para olvidar
Porque si bien la ilusión estaba intacta, luego de ascender ganando el reducido allá por noviembre de 2025, el 2026 no tuvo el mismo sabor para el Celeste. Con 28 partidos jugados y tan solo 2 victorias, el conjunto cordobés perdió 21 partidos a lo largo del Apertura y lo que corre de este Torneo. Estudiantes logró sumar solamente 11 puntos desde su vuelta a primera tras 40 años.
Ya el Apertura había sido una premonición de lo que podía llegar a pasar si el León no levantaba cabeza en el segundo semestre. Con 16 partidos, el equipo entonces dirigido por Iván Delfino terminó último en la Zona B, con 5 puntos de 48 posibles. Además, el conjunto riocuartense logró convertir 5 goles, mientras que recibió 24, casi cinco veces más.
La caída ante River condenó a Estudiantes. (Foto: Marcelo Carroll)Los técnicos que formaron parte
En estos nueve meses que llevamos de año, Estudiantes tuvo (hasta la fecha) tres directores técnicos. Esto habla de la necesidad urgente de cambiar de aires y perseguir la salvación, que finalmente no consiguieron. Iván Delfino, Gerardo Acuña y Rubén Forestello fueron los encargados del mando del equipo en este periodo.
Delfino logró el sueño del pueblo de Río Cuarto: volver a primera luego de 40 años. Pero su suerte en la máxima categoría no sería la misma, dejando su cargo tras un muy mal comienzo de Apertura. Ese fue el primer traspié que sufrió el conjunto cordobés en su regreso a la máxima categoría del fútbol local.
De marzo a mayo, Estudiantes tuvo un técnico interino mientras buscaban al reemplazante de Delfino. El indicado en ese momento fue Gerardo Acuña, quien dirigió en siete encuentros durante sus 68 días como entrenador. En esos partidos, seis fueron del torneo local, donde logró solo un punto de los 18 posibles. El restante fue por Copa Argentina, en la caída por penales ante San Martín de Tucumán.
Por último, quien es el actual técnico del León es Rubén Darío Forestello, desde la salida de Acuña. A Shaggy tampoco le fue bien con la camiseta del Celeste, logrando ganar un solo partido desde que asumió como director técnico. Con un panorama complicado desde el arranque, Forestello no pudo lograr el milagro de salvar a un equipo que parecía estar condenado a caer en la Primera Nacional.
La victoria 1-0 frente Tigre en la primera fecha del Clausura fue la única vez que Estudiantes vio los tres puntos en este semestre. Seguido de ocho derrotas (incluyendo las últimas cinco al hilo), el equipo nunca hizo pie. El último golpe lo dio un River en proceso de rearmado, pero el León ya estaba en la cuerda floja y no dependía únicamente de si mismo para no descender.
Estudiantes cayó contra River y descendió a la Primera Nacional. (Foto: Marcelo Carroll)Aldosivi no hizo lo propio y le daba una mano, perdiendo 3-1 con Sarmiento en Mar del Plata. Un empate significaba una prórroga y la esperanza de seguir en la exhaustiva búsqueda de mantener la categoría. Finalmente, la caída en el Monumental selló el descenso y los de Río Cuarto finalizarán lo que resta del torneo con la vista puesta en volver a ascender el año entrante.
